今天的 Google Doodle 頁面是個小型森林，由各種類的蜥蜴、蝴蝶、植物交織成一幅美麗的畫作。這是 Google 為了紀念德國自然主義畫家、昆蟲學家 – Maria Sibylla Merian，今天是她366歲的生日。
這位畫風細膩的插畫家於 1647年出生於德國的法蘭克福，她的父親以雕刻銅版和出版為生，卻在她三歲時因病過世，後來母親改嫁的對象是一位靜物畫家 Jacob Marell，Maria Sibylla Merian 遺傳了父親的血統，在繪畫方面又深受繼父的支持鼓勵。在 13歲時，對昆蟲和植物充滿好奇心的 Maria 就畫出她人生中第一幅昆蟲和植物的水彩畫和素描，開啟了她彩繪的人生。
但是對於 Maria 而言，畫筆僅僅是她表達和紀錄的工具，她對昆蟲和植物的濃厚興趣，使得她開始了關於昆蟲變態的生物研究。在她的一生中總共用畫筆記錄了超過兩百種不同物種的生態，並用畫筆詳細紀錄下在每個階段變態的變化，這些珍貴的資料後來成為她出植物和昆蟲年鑑的資料累積來源。
不僅僅是紀錄昆蟲和花卉，Maria 對於蛇，蜥蜴，蜘蛛和青蛙也都充滿興趣，在她的彩繪素描中也留下許多關於不同生物的紀錄。她與當時主流不同的做法是，當所有科學研究者都是將研究的動植物集中研究紀錄時，Maria 的做法卻是將自己融入環境當中，去觀察哪種昆蟲喜歡哪些種類的植物，適合什麼樣的生物型態。在當時許多學者都不清楚昆蟲是如何從毛毛蟲變成蝴蝶的，直到 Maria 的觀察和詳盡的紀錄，才讓昆蟲依賴少數植物生活，長成蛹和化蝶的過程被詳細紀錄下來而為人所知。這樣的做法使得這些紀錄更能貼近詳實的生態環境，經過直接觀察所做出來的紀錄也更為難能可貴。
Maria 於 28歲時出版了生平第一本書「新花卉圖鑑」(Neues Blumenbuch)，過了四年，同樣也是以精裝銅版和彩色印刷的第二本書「毛蟲奇妙的蛻變與特殊的花卉食物」(Der Raupen wunderbare Verwandelung und sonderbare Blumennahrung)緊接著出版上市。此時 Maria 的專業已經被世人知曉。
Maria 一直到晚年仍致力於研究和繪畫，她的研究結果進行分類和描述非常詳細，所創出的蝴蝶和飛蛾的分類至今仍然適用。1715 年 Maria 中風，半身癱瘓，並於 1717年 1月 13日死於阿姆斯特丹，但是她的藝術作品及研究，至今仍深深影響後代世人，永垂不朽。 
以下影片介紹了 Maria Sibylla Merian 的生平，提供給大家做參考:
如果喜歡我們的報導，也請幫點子生活的粉絲團按個讚唷！
