大家所熟知的原子筆，發明至今已經快要一世紀了，在 1931 年時，匈牙利一位記者 Ladislao José Biro 與他身為化學家的弟弟，一同開發了利用小鋼珠為書寫筆尖的筆，比起當時的鋼筆要來的容易攜帶與書寫，造成後來的流行語風潮。但這以鋼珠為筆尖的筆，後來為什麼在台灣與香港，都稱他為原子筆呢？
這筆在發明時，在很多地方都是以發明者 Birome 為明來稱呼，但在發明這鋼珠筆時，當時美國利用原子彈贏得二次世界大戰，原子這名詞就變成當時最高科技的代表，當時的商人就將新科技產品冠上原子兩個字當成賣點，所以像是原子褲、原子腰帶、原子收音機、原子筆，這些以原子命名的產品就孕育而生，但因為原子筆這產品沒有更新的創意產品取代，所以就流傳至今，大家也習慣用原子筆來稱呼鋼珠筆。當然這只是口耳相傳的故事，並沒有正確被記錄下來的歷史，就分享給大家參考。
原子筆的原理為什麼可以利用筆尖圓球來書寫呢？最重要的就是利用筆尖鋼珠的轉動，來沾黏筆管內的油墨，讓油墨可透由鋼珠印上紙面。因為油墨需要大氣壓力與重力往筆尖推，所以原子筆在太空中是無法使用的。
其實在 Ladislao José Biro 發明原子筆前，美國發明家 John J. Loud 於 1888年10月30日就已經發表與原子筆相同概念的筆，但因為技術問題，這款筆容易阻塞也容易漏水，不容易商業量產，雖然當時已經申請專利，但因為沒有辦法在商業上實現並生產，所以最終專利也被取消。
