為了一杯咖啡、為了一塊蛋糕你可以開車多久?為了一片森林芬多精，你可以坐下多久?苗栗通宵絕對不常出現在我的旅遊藍圖中，但這一趟友人安排的苗栗小旅行，卻撫慰了我因為疫情暫時無法出國的失落。
上田咖啡休閒莊園(粉絲團):苗栗縣通霄鎮九鄰93-1號，電話:03 778 3798，營業時間:10:00-18:00(星期三休)
那天，我們在苗栗的深山裡，給自己一段難得的閒適。不是因為好喝的咖啡，也不是因為美味的蛋糕，而是忘了多久沒有享受的台灣森林芬多精。當然，還有好友們的嘻鬧聲。即便它打擾了那片森林的清靜。
攤開地圖一看，你會發現我們此行的目標「飛牛牧場」剛好藏在苑里、三義、銅鑼、通宵，這幾個大家耳熟能詳的苗栗觀光鄉鎮的中心點。那天，因為天氣不佳，本打算提早回牧場，卻有同行的友人表示附近深山裡有一座咖啡休閒農場，於是大伙把車頭一轉，來了個這趟旅行的唯一岔題。
一下車是一株粉紅到，讓人誤以為是櫻花的美人樹，事實上它也有一個「美人櫻」的雅號。也許是前幾天的雨，打落了一地的粉紅。但如果你去查，這裡其實是以樟樹、桐花聞名的休閒農場，當然為了咖啡香遠到而來的遊客也不少。
轉了個九十度，鏡頭捕捉到的是一棟樹林間的小木屋，按下快門的同時才發現是一間「洗手間」，難得洗手間如此閒適、如此清靜，那就……。
再轉九十度便是「上田咖啡休閒莊園」餐廳的入口，這個角度看去，像是森林中一間石、木交織的小咖啡廳，讓人有一種城市難得的幽雅和清閒。
再一個九十度，進入餐廳後，卻發現這棟建物大的嚇人，沒辦法細數，裡裡外外，坐上兩三百人，好像也不是什麼難事，但不曉得為什麼，我突然有一種失落感，一種以為發現祕境的失落感。
可能大家都跟我有一樣的感覺，於是大伙都在有一點冷，有一點風的12月，一致選擇了屋外的坐位。
這座像是在森林中的咖啡廳，不管那個位子一坐下，就是滿滿的樟樹香，一種坐下就捨不得起來的芬多精，緩緩地撲鼻而來，在咖啡香還沒迷惑我們之前。
台灣早期的樟樹因為製作樟腦油而被砍筏殆盡，像如此大片超過四十年的樟樹，如今實屬難得。據說業主在建這座木屋時，為了能多保留幾株四十年老樟樹一再修改設計圖，並為了配合樟樹的生長環境而加高屋子高度，就是為了能讓自然的陽光從樟樹隙中灑進屋內。可惜當天我們是在微陰雨下來訪，若不然也許會更愛這棟建物也說不定。
除了各種精品咖啡外，這裡提供了超乎我想像的選擇，中、西簡餐、套餐，甜點無一不有，茶飲、奶茶甚至冰淇淋，蛋糕、三明治。
向來好喝不求甚解之於咖啡的我，永遠點的都是溫順的拿鐵，我得老實說這杯榛果拿鐵真是好喝，榛果香、牛奶、咖啡三者間的平衡極好，極順口，但也許是樟樹香、也許是芬多精兩種天然調味料使然。又或是微擅的身軀因為這杯拿鐵的暖流得到暫時的舒緩，讓有能多吸幾口咖啡香之外的空氣。
鬆綿的乳酪香，雖比不上來自大自然的清香，卻也有一定的水準。
手工餅乾沒吃，但看鄰桌的小朋友，一下就吃光，顯然不錯吃(笑)，畢竟小朋友是不會騙人的。
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