以最近的例子來說，根據外界報導，iPhone X 所使用的 OLED 螢幕、以及臉部辨識功能所需的 TrueDepth 攝影鏡頭，生產良率都有問題；這些狀況也凸顯了 Apple 供應鏈的脆弱程度。
為了解決這類問題，Apple 採取了兩個措施：
- 同意付給主要供應商大筆預付現金：2016 年為了確保長期供應合約，Apple 一共付出了 66 億美金；
- 透過自行設計和契約生產方式，來取得越來越多的關鍵組件項目。
舉例來說，Apple 以一石兩鳥的方式（雖然那顆石頭很貴）來生產自己的影像訊號處理器（Image Signal Processing，ISP）：
- 針對自己的軟體規格，設計出專屬的 ISP 晶片；
- 確保供應鏈提供不中斷的貨源。
不過，這樣的策略並不適用於比 ISP 更複雜、更難製造的影像感測器或 DSP（專用於處理聲音訊號的晶片）。
如果 Apple 能併購 Sony ，將可以獲得一個莫大的優勢：直接取得業界最先進的訊號處理晶片，一舉超越所有手機競爭廠商。至少在照相功能上，面對 Samsung Galaxy 或 Google Pixel 手機時有更多競爭籌碼。
在這個過程中，Apple 甚至還可以「順便」進攻利潤豐厚的高階相機市場；因為目前 Sony 的 Alpha 7 和 Alpha 9 系列都相當受歡迎，甚至威脅到了 Canon 和 Nikon 等傳統數位單眼相機廠商的地位。
除了運用 Sony 單眼絕佳的低光度拍攝能力之外，Apple 也可以讓這些相機改用 iOS 系統，以便於橋接 App Store 中數以萬計的攝影工具程式。如此一來，這些相機就成了同類產品中的「最新品種」，甚至有可能顛覆整個高階單眼相機的市場。
*其實只要把招牌上的公司名字改掉就好了
進軍其他娛樂領域
如果 Apple 買下 Sony，還可以同時取得索尼影視娛樂股份有限公司（Sony Pictures Entertainment Inc.，SPE）的資產，以及製作和發行影視節目的權利；藉由包括四集總票房高達14億美元的「蜘蛛人」等節目，SPE每年的營業額高達80億美元。
以SPE為基礎所建立的「Apple 影視娛樂公司」（當然是假設的），將會是好萊塢前六大電影製作公司之一，市佔率大約和20世紀福斯公司（20th Century Fox）一樣，都在10%左右。
如此一來，再加上來自 iTunes 影音商店、Apple TV、iPad、以及 iPhone 的助力，無論叫做 APE 或 SPE 都可以活得更好（不過目前迪士尼的執行長 Bob Iger 還在 Apple 的董事會中，希望他不會介意這件事）。
近年來，自製節目已經成為 Amazon 和 Netflix 這類公司的差異化重點，所以如果 Apple 能擁有自己的影視和音樂製作能力（目前 Sony Music 的市佔率為 22%），在這個領域將會有更高的競爭優勢。
在遊戲主機方面，Sony 的 Playstation 系列以高達 57% 的市佔率、以及約 200 億美元的營業額稱霸市場； PS4 的銷售量，是微軟 Xbox 的 2 倍、任天堂 Wii 的4倍。
編按：Apple曾經在1990年代跟日本Bandai公司合作開發過一款名為「Pippin」的遊戲機，但並沒有成功。不過，這也證明Apple至少曾經想要跨足這個市場，也有相關的技術能力。
事實上，原本市場上的一些掌上型遊戲機，後來大部分是被iPhone取代的；而現在的Apple TV某種程度上也可以算是一種iOS遊戲主機。
所以，如果 Apple 能與包括數千萬玩家、數十萬開發者的 PlayStation 生態系直接連結，將有助於 iPhone 和 iPad 在運算與繪圖能力方面更上一層，並且進一步擴大潛在市場規模。
總而言之，現在的「Sony帝國」中有太多 Apple 用得上的資源。除了上述的部份以外，例如 Sony 的電視機產品，和 Apple TV 就會是絕佳的搭配；Sony 的 VR（虛擬實境）裝置也可以和 iPhone 整合。甚至 Apple 還可以推出以 Sony 產品為基礎的顯示器系列。
編按：Apple 在 1980 年代後期推出、極受好評的13吋 AppleColor 顯示器，使用的正是 Sony 的 Trinitron 映像管。
*AppleColor High-Resolution RGB Monitor. Source: Wikipedia
所以？
好吧，如果 Apple 真的想買 Sony，那得花多少錢？
目前 Sony 的市值是 470 億美元，Apple 則是 7,960 億。所以，即使 Sony 股東想多賺一點，Apple 應該也不會拿不出來，而成交金額應該也還上不了「世紀交易」的排行榜才對。
好公司，不買嗎？
（譯／ Fred Jame）
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